パラコートに代表されるように

一部の農薬はヒトに対して毒性を持つため、農業従事者に対する健康被害、あるいは農作物への残留農薬がしばしば問題となってきた。

このため、今日では農薬の使用について、法律できびしく制限が加えられている。

現在日本で流通している農薬の90%以上は普通物であり、毒物や劇物の農薬は年々その割合を低下している。

また、2004年中における農薬中毒事故189件のうち、156件は自他殺を目的としたものであり、誤飲・誤食や農薬散布に伴うものは33件(うち死亡2件)である。

食品に対する残留農薬は食品及び農薬ごとに一日摂取許容量を基準に残留基準が定められており、基準を超えた農薬が検出された場合は流通が禁止される。

2000年に行われた農産物中の残留農薬検査結果によると、総検査数467、181件に対し、農薬の残留が検出されたのは2、826件、うち基準を超えた量が検出されたのは74件、2001年の検査結果では総検査数531、765件に対し、検出数2、676件(0.5%)、うち基準を超える。
update:2010年02月26日